Beaver Island

Nous quittons le mouillage de Dunbar le vendredi 19 octobre au matin pour mouiller quelques milles à l'Ouest à Death Cove devant la colonie de manchots papous. Dans l'après midi, nous gagnons l'île de West Point qui offre une balade sympathique vers les colonies d'albatros et de manchots rockhoppers. Au retour nous nous arrêtons chez Jackie et Alan qui nous invitent pour le thé avec un choix important de pâtisseries (les restes non engloutis par les quelques 70 passagers du cruise ship du matin). En effet, si certaines fermes vivent de leur production de laine, d'autres où vivent d'importantes colonies animales se tournent vers le tourisme maritime.
Le lendemain, nous levons l'ancre à l'aube pour profiter du courant favorable et pacourir les 40 milles qui nous séparent de Beaver Island, l'île la plus occidentale des Malouines. Nous arrivons en début d'après midi pour nous amarrer avec une pointe d'émotion au ponton de Jerôme Poncet à qui appartient l'île. Pour ceux qui l'ignorent encore, Jérôme (avec son ami Gerard Janichon) est à l'origine du voyage légendaire du voilier Damien qui a parcouru le monde pendant 5 ans au début des années 1970. Il a ensuite hiverné en Antarctique avec sa femme Sally à bord de Damien 2 puis s'est établi en famille à Beaver Island en reprenant une ferme d'élevage de moutons tout en continuant d'entreprendre chaque année des navigations en Antarctique et Georgie du Sud dans le cadre de missions scientifiques et surtout cinématographiques. Jérôme est une bible concernant les régions polaires et pendant 2 semaines il partage avec nous ses connaissances sur l'histoire, la faune, la flore, la navigation antarctiques et sub-antarctiques.
Nous apprenons également à égorger, vider, découper les moutons et à cuisiner leur viande de toutes les façons (merguez, fondue, poêle, pâté...), Jérôme nous offre même un mouton entier avec lequel nous préparons de nouvelles conserves pour l'Antarctique. Jérôme partage également ses rennes, oies qu'il chasse sur son île, sa pêche (poissons, moules, centollons) et sa fameuse salade de pissenlits. Nous sommes aussi invités à bord de Golden Fleece, un de ses voilier, et partons pour la journée observer les guanacos à Statts Island. Le soleil brille, l'eau est turquoise et la plage de sable blanc à l'abri du vent nous invite à la baignade et même si l'eau dépasse à peine les 6 degrés Perrine et Nina ne résistent pas!
Jérôme nous laisse également utiliser son atelier et profiter de l'électricité fournie par des panneaux solaires et son éolienne, Damien construit et met en place un nouveau portique arrière pour pouvoir remonter l'annexe plus rapidement, pendant que les filles jouent au foot avec les deux petits rennes domestiqués.
L'île permet d'agréables promenades, Nina et Diane s'amusent à compter les renards et nombreux oiseaux qu'elles ont aperçus!
Pour une fois on est ravi de rester "bloqué" ici par la météo tant l'accueil est chaleureux! Mais il faut bien regagner Puerto Williams, décembre va vite arriver et il nous reste encore quelques préparatifs avant l'Antarctique. Une bonne fenêtre météo se présente le lundi 6 novembre et nous permet de regagner Puerto Williams en 2 jours et demi au portant sous le soleil avec quelques heures de moteur.
On est déja un peu nostalgique de notre séjour aux Malouines et de ces rencontres enrichissantes! C'est sûr on reviendra...

conseils de lecture :
Damien autour du monde, G.Janichon
Le Grand Hiver, S.Poncet
et pour les enfants : Antarctic Encouter : destination South Georgia, S.Poncet

Le reste des photos sur notre page Facebook, connexion limitée oblige...

A la ferme de Dunbar!

Nous quittons le port de Stanley le mardi 10 octobre en fin de matinée,
cap sur les îles de l'Ouest de l'archipel des Falkland. Le vent de Sud
souffle à 30 nœuds et cette navigation au ras des côtes nous permet de
vite parcourir les 140 miles jusqu'à l'île Saunders, dans des conditions
plutôt confortables. Nous mouillons ainsi à l'aube devant la ferme
familiale. Le temps est pluvieux et nous sommes bien contents d'être
invités chez Betty pour prendre le thé. Nous levons l'ancre le lendemain
pour Dunbar où nous attendent les très accueillants propriétaires. Marie-
Paule et Hugues, un couple français installé ici depuis une dizaine
d'années nous font partager les activités de leur ferme d'élevage de 4000
moutons. C'est le printemps ici et entre les poussins et les agneaux les
filles sont aux anges, d'autant que certains ont perdus leur maman dans
les troupeaux et qu'il faut les nourrir au biberon... Les ballades
jusqu'à la belle plage de Stevelly Bay où vivent plusieurs colonies de
manchots sont bien agréables et nous en revenons avec quelques œufs de
manchots pour le déjeuner. Il est en effet autorisé de prendre les œufs
tant qu'il n'y en a encore qu'un ; la femelle pond habituellement deux
œufs et en repondra deux si l'on retire le premier avant qu'elle ne ponde
le deuxième, il n'y a donc pas d'impact sur la reproduction à notre
gourmandise! Diane est persuadée de manger une omelette de carottes tant
ces œufs donnent une couleur orange, le goût est par ailleurs assez
semblable à celui des poules. Hier a commencé la tonte annuelle des
moutons et à raison de presque 500 moutons par jour pour deux tondeurs,
ça ne chôme pas dans la grange! Le vent souffle fort mais nous sommes bien
protégés dans cet agréable petit lagon que nous pensons quitter dès que le
vent tournera Nord, Monsieur Jerôme Poncet nous attend à Beaver Island ;-)

Stanley, Falkland Islands (îles Malouines)

 Nous sommes depuis quelques jours à Port Stanley aux îles Falkland après une traversée express depuis Ushuaia. Les 480 milles ont été parcourus en un peu moins de 3 jours et c'est avec joie que nous nous amarrons au petit port pittoresque de cette ville anglaise le 4 octobre à l'aube. En effet, l'équipage n'étant pas amariné après un été français, les estomacs ont souffert faute à une mer agitée et hachée, classique sous ces latitudes.
Les îles Falkland sont un territoire d'outre mer autonome indépendant du Royaume-Uni où résident environ 2500 personnes dont 80% à Stanley, la seule véritable ville de l'archipel. On a vraiment l'impression d'être en Angleterre ici, tout étant tellement So British! Ces îles ont une histoire embrassant le commerce maritime, les découvertes de Darwin et leur participation aux deux guerres mondiales et plus récemment à la Guerre des Malouines en 1982. Beaucoup de monuments rappellent d'ailleurs ce conflit.
Aujourd'hui, la pêche, le tourisme et l'agriculture (essentiellement la laine et viande de mouton) sont les principaux contributeurs à l'économie des îles. Le gouvernement investit également dans des projets d'exploitations minérales et pétrolières.
L'accueil est très chaleureux et les filles reçoivent des confiseries à chacun de nos déplacements dans la ville. Même si le ciel est bleu depuis notre arrivée, le vent souffle fort d'Ouest et il est difficile de trouver une fenêtre météo correcte pour poursuivre notre périple vers les îles de l'Ouest où se concentrent une abondance de vie sauvage et des paysages spectaculaires. Nous en profitons donc pour nous balader aux alentours de la ville, jouer dans l'agréable piscine du complexe sportif, faire connaissance avec nos voisins de ponton. Nous sommes en effet à couple du voilier français Podorange en partance pour la Georgie du Sud puis l'Antarctique. Nous avons également réceptionné tout le matériel envoyé par cargo via l'Angleterre, pour nous mais également pour d'autres voiliers français de Puerto Williams. Les formalités douanières étant bien plus simples ici qu'en Argentine ou Chili.
Le vent tournant Sud pendant quelques heures demain cela devrait nous permettre de mettre le cap sur Dunbar.
Voilà un an que Libertaire a quitté la France, alors ce soir on trinque avec nos grillades de moutons locales avec John, rencontré quelques heures plus tôt sur les quais, Tchin!

C'est reparti!

Après un été  français bien occupé entre travail, famille et amis, nous voici de retour à Puerto Williams au Chili où Libertaire a passé l'hiver. Nous reprenons vite nos marques et Nina et Diane  sont heureuses de retrouver leurs couchettes et jouets. Aucune mauvaise surprise à bord où tout a redémarré sans problème. Nina, 3 ans, a fait sa rentrée des classes à l'école du village, elle peut ainsi profiter des activités scolaires pendant que nous préparons Libertaire aux navigations futures. Diane, pour qui il n'y avait plus de place à la crèche, nous "aide" à la préparation des conserves maison qui nous seront utiles pour une alimentation équilibrée durant nos trois mois en autonomie en Antarctique. Les températures sont encore fraiches et négatives la nuit avec des chutes de neiges régulières qui font le bonheur des filles, les bonshommes de neige ont remplacé les châteaux de sables! Le mois de septembre est festif au Chili  avec de nombreux jours fériés et donc de célébrations qui sont l'occasion de rencontres avec les chiliens. Nous partons pour Ushuaia demain afin de récupérer notre permis pour les îles Malouines (ou Falklands) auprès des autorités argentines pour un territoire anglais....vaste sujet sensible! En effet, nous devons  récupérer du matériel arrivé par cargo à Port Stanley et également découvrir ces îles magnifiques! Nous pensons y rester un mois avant de rentrer sur la Patagonie...

Comme auparavant suite aux difficultés de connexion ici, les photos sont sur notre page facebook.

https://www.facebook.com/libertairesailing

Hivernage

La première partie de notre voyage s'achève, il est de temps de rentrer en France pour voir la famille, les amis et....travailler! Nous passons ainsi une semaine à Puerto Williams pour hiverner Libertaire. Lessivage des fonds, retouches de peinture, rangement des voiles d'avant, vidange des moteurs (diesel, hors-bord, groupe Honda), du poêle, des radiateurs, des toilettes, amarrage renforcé du bateau, rangement et... bagages ! Samedi 20 mai nous  souhaitons un bon hiver à  notre maison-bateau que nous laissons entre les mains de Francisco pour prendre le ferry Yaghan qui relie Puerto Williams à Punta Arenas une fois par semaine. 30 heures de navigation sont nécessaires pour rallier notre destination. Le paysage est magnifique et nous quittons ainsi en douceur ces belles îles australes.

Demain nous décollons pour Paris, de merveilleux souvenirs en tête de ces huit mois ....de vacances? A  bientôt  en France ou en septembre sur notre blog pour de nouvelles aventures toujours plus sud !

Libertaire amarré pour l'hiver

Sièges/lits du Yaghan

Départ de Puerto Williams

Dans les canaux, sur la poupe du Yaghan

Pont supérieur