Dutch harbor, Unalaska

Libertaire avale les 580 milles entre Sitka et Kodiak en 4 jours et jette l'ancre devant le port de pêche de la ville de l'île éponyme le 1er mai. Nous y restons un peu plus d'une semaine, les conditions météo n'étant pas favorables pour poursuivre à l'ouest. Malgré un temps très majoritairement pluvieux, venté et froid pour un mois de mai, nous apprécions notre escale grâce à l'hospitalité de ses 6000 habitants et aux sympathiques rencontres que nous faisons. Mike et Alysa, biologistes marins au centre de recherche de la ville ont navigué dans les mêmes régions que nous il y a quelques années avec leurs enfants sur leur voilier Galactic, et c'est avec plaisir que nous nous remémorons certaines escales. Martine et Joël, couple français installé à Kodiak depuis 20 ans où ils tenaient une pâtisserie nous préparent de bons gâteaux ; Sylvie et Manu qui voyagent en camping car nous proposent un tour en voiture vers White Sand Beach et le fort Abercrombie... Nous retrouvons un peu de ciel bleu en mer en gagnant Eagle Harbour dans les îles Shumagin 380 milles à l'ouest puis le petit village de Sand point. Nous profitons d'une rare journée ensoleillée pour mouiller à Baranof Bay où nous visitons une ancienne conserverie de poissons et apprécions la belle balade la surplombant. Il n'y a normalement pas d'ours sur l'île mais nous repérons rapidement des empreintes suspectes... Un grizzly a en effet traversé le passage de 8km à la nage qui nous sépare de la pensinsule alaskane. Nous gardons donc notre Bear-spray à portée de main! Ensuite, après 36 heures au portant nous gagnons les îles d'Akun et d'Akutan où le beau temps et les jours qui rallongent nous permettent de profiter pleinement de notre nouveau terrain de jeu que sont ces premières îles des Aléoutiennes. Nous sommes depuis ce midi à Dutch Harbour, important et accueillant port de pêche où se réjoignent l'océan Pacifique et la mer de Bering. A nous les Aléoutiennes !

Sitka, Alaska

Sitka, Alaska, USA Depuis une dizaine de jours, nous sommes arrivés à Sitka, notre port d'entrée des USA situé sur la cote Sud de l'Alaska. Un peu plus de 2 jours de mer au portant depuis le Canada en longeant les côtes et nous sommes accueillis par un beau ciel bleu dévoilant les sommets enneigés du Sitka Sound et l'impressionnant Mont Edgecumbe, un volcan éteint. L'agréable ville de 6000 habitants se prépare à l'arrivée des touristes pour la pleine saison mais il est encore tôt et nous profitons donc tranquillement des installations et nombreux sentiers de randonnées qui partent non loin du centre. La promesse de jouer dans la neige au sommet motive les enfants pour grimper, la descente en glissant est plus rapide! Nous rencontrons Erik et sa famille qui nous invitent gentiment à nous amarrer à leur ponton au pied de leur propriété donnant sur la Thimbleberry Bay. Les enfants passent leur temps à pecher les harengs qui viennent se reproduire dans la baie rendant la mer complètement laiteuse avec leurs œufs. Œufs que nous pouvons récolter sur le kelp et manger cru ou en caviar! Nous attendons maintenant une fenêtre météo favorable pour traverser le golfe d'Alaska et gagner l'île de Kodiak 500 milles à l'ouest. Photos sur notre page FB.

Going North!

Nous poursuivons notre remontée de la côte canadienne en passant par les mouillages que nous avions appréciés l'été dernier. Ainsi après l'île de Quadra nous mouillons à Octopus pour 3 nuits où le beau temps nous permet des belles randonnées et même une baignade vivifiante au lac. Le temps se gâte ensuite mais la succession des dépressions encore présentes en cette saison nous offre le vent de sud-est dont nous avons besoin. Nous relachons quelques jours à Port Mac Neil le temps d'avoir une bonne fenêtre météo pour passer le Cap Caution. Nous rejoignons alors l'île Calvert et l'accueillante station scientifique Hakai où nous sommes seuls au mouillage. Le couple hivernant nous fait visiter le site et le squelette reconstitué d'un baleineau échoué sur leur plage il y 4 ans. La fracture du crâne bien visible témoigne d'une mort par traumatisme cranien suite à une collision avec un bateau à moteur trop rapide... Problème dans la région malgré des campagnes de sensibilisation : "See a blow, go slow!" Les baleines ne devraient pas tarder à arriver, la ponte des harengs a commencé. Nous sommes depuis avant-hier, un peu plus au nord , à Shearwater, à l'abri d'une dépression assez creuse... Encore 150 milles jusqu'à la frontière avec l'Alaska! Happy Easter!

En route pour l'Alaska!

We are back!! La saison hivernale passée en France, nous retrouvons avec joie Libertaire resté amarré sagement quelques milles au nord de la ville de Vancouver. Après quelques jours de remise en route, nous reprenons nos marques à bord et sommes prêts pour reprendre notre quotidien de voyageurs rythmé par la météo, les ballades à terre, les rencontres, l'école à bord, et l'entretien du bateau...nous commençons donc notre remontée de la Colombie Britannique sous les premiers rayons de soleil du printemps, cap sur l'Alaska cette année! Nous repassons par l'île de Quadra que nous avions déjà visitée l'année dernière. Nous sommes chaleureusement accueillis chez Martine et Sylvain et nous repartons le sac chargé de confitures du verger! Puis nous retrouvons Mathieu et sa famille sur leur voilier Shenasa Nui que nous avions rencontrés en Polynésie et avec qui nous profitons du beau temps pour renouer avec les bbq et les chamallows grillés ! Demain nous lèverons l'ancre pour Octopus island en poursuivant tranquillement notre route vers le Nord!

Secret Cove

Après Victoria, nous repassons par les îles Gulf avant de rejoindre la ville de Vancouver et ses 2 millions d'habitants. Changement de décor donc, Libertaire est mouillé à False Creek aux pieds des gratte-ciels en plein centre ville. L'endroit est idéal pour arpenter les rues de la ville et ses nombreux parcs et plages. Meme si les journées commencent à raccourcir, le temps anormalement ensoleillé pour la saison donne de belles couleurs automnales avec les érables et arbutus qui rougeoient. Il est temps ensuite pour Libertaire de rejoindre Secret Cove 30 miles au Nord. En effet dans quelques jours nous laisserons notre voilier pour l'hiver et rejoindrons la France en avion. Quatre ans que tout l'équipage n'est pas rentré ! La pluie et la chute brutale des températures ont sonné la fin des vacances! See you next year!